מחקר קטן מציע, שאיבוד שומן בלשון משפיע על תסמיני דום נשימה בשינה.
המחקר כלל 67 אנשים בעלי השמנת יתר ודום נשימה בשינה, שעברו תוכנית מסודרת לירידה במשקל או ניתוח בריאטרי.
לאחר 6 חודשים, המטופלים, שהפחיתו את אחוז המשקל הגדול ביותר, איבדו גם הכי הרבה נפח של שומן בלשון, של עצם ה- pterygoid ושל הקיר הלתרלי (אלו נמדדו על ידי בדיקת volumetric MRI ).
אחוז השומן, שאבד מהלשון נמצא קשור לירידה גדולה יותר במדד apnea-hypopnea index (AHI) p<0.0001) ).
החוקרים חישבו, כי ירידה בשומן הלשון מהווה כ- 30% מההשפעה הכוללת של ירידה במשקל על שיפור בדום נשימה, בעוד שלא נמצא קשר עם ירידה ברקמות רכות אחרות.
הם מציעים לשקול טיפולים חדשים, שמפחיתים שומן בלשון, כמו טיפול cryolipolysis לחולי דום נשימה בשינה.
בשורה התחתונה: ייתכן שפרוצדורות להפחתת שומן בלשון, יהיו פתרון קל יותר לתסמונת דום נשימה בשינה.