מחקר, המתפרסם בכתב העת American Journal of Psychiatry מצא, כי טיפול Deep brain stimulation (DBS) של האיזור במוח, הנקרא subcallosal cingulate (SCC) הוא בעל השפעה איתנה נוגדת דיכאון, הנמשכת לאורך זמן, באנשים בעלי דיכאון עמיד לטיפול.

טיפול DBS המאושר כיום על ידי ה- FDA  לטיפול ברעד, פרקינסון, אפילפסיה ו- OCD , הוא הליך נוירוכירורגיה, בו מותקן נוירוטרנסמיטור (המכונה "קוצב מוח"), ששולח אימפולסים חשמליים בתדר גבוה דרך אלקטרודות מושתלות עמוק במוח, לאיזורים מסוימים במוח שאחראיים על תסמיני המחלה.

ב- 2005 תואר הטיפול הראשון ב- DBS לדיכאון עמיד, והראה יעילות קלינית.

מאז מחקרים קטנים הראו תוצאות דומות, אולם מחקר רב מוקדי ואקראי נעצר מוקדם בשל היעדר משמעות סטטיסטית של התגובה נוגדת הדיכאון.

במחקר תצפיתי, שכלל 28 מטופלים וארך מעל 8 שנים, רוב המטופלים הגיבו לטיפול תגובה טובה וממושכת.

הנחקרים היו אנשים בעלי דיכאון מז'ורי או הפרעה ביפולרית מסוג 2, ונמצאו באפיזודה דיכאונית של לפחות 12 חודשים ללא תגובה לארבעה נוגדי דיכאון לפחות, לפסיכותרפיה ולטיפול בנזעי חשמל.

כולם עברו את ניתוח ה- DBS באותו מרכז ועל ידי אותו מנתח, עם אותו ציוד.

שיעור התגובה והרמיסיה נשמר מעל 50% ו- 30%, בהתאמה, במעקב של 2-8 שנים. 

בשורה התחתונה: טיפול DBS הראה יעילות בטיפול בדיכאון עמיד, תוך שמירת היעילות לאורך זמן.