עד לאחרונה לא היה ברור, כיצד משפיע מיקרוביום המעי על תחלואה אוטואימונית.

במחקר, שהתפרסם ב- Science ב- 3/2018 מצאו חוקרים, כי טרנסלוקציה של חיידק המעי הגראם חיובי Enterococcus gallinarum אל הכבד ואל רקמות אחרות, מעורר תגובה אוטואימונית בבעלי רקע גנטי לתחלואה אוטואימונית.

טיפול אנטיביוטי מנע תמותה במודל עכבר למחלה אוטואימונית, על ידי דיכוי גדילת החיידק ברקמות ודיכוי יצירת נוגדנים עצמיים ותאי T .

DNA  של החיידק  Enterococcus gallinarum נמצא בביופסיות כבד של חולי מחלות אוטואימוניות, באנשים ובעכברים.

בשורה התחתונה: בעכברים וכנראה בבני אדם, ייתכן שטיפול AB בחיידק מעי, ימנע מחלות אוטואימוניות באנשים, המועדים לכך גנטית.